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１）カナダのスキー場の特徴
カナダのスキー場は、州によって、大きく異なる特徴を持ってます。
西から紹介していきましょう。
まず、ブリティッシュ・コロンビア州（BC)。ウィスラーを筆頭に、大きなリゾートが多くて、雪も多いです。最もスキーが盛んです。
次、アルバータ州。ロッキー山脈を擁するのがアルバータです。バンフが有名ですね。
次は、サスカチュワン州とマニトバ州。平野部が続くので、クロスカントリースキーが盛んです。アルペンのスキー場は、"山"と言うよりは、"丘"にあるようなスキー場ばかりになります。
次、オンタリオ州。大きな山がないので、横に広いスキー場が多いです。有名なのは、ブルーマウンテンスキー場ですね。
そして、フランス語圏でもあるケベック州。寒さが半端じゃないので、人口雪をどんどん作ることができ、レースが盛んです。比較的大きい山もあります。
さらに東に行ってしまうと、丘のようなスキー場ばかりなので、わざわざスキーのために行くような感じではなくなります。
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普通、「カナダにスキーをしに行こう」と思って、実際に行くのは、BCかアルバータになると思います。もしくは、ケベックですね。
まず、ケベック州のスキー場についてですが、ケベックの中では、トレンブランが有名ですね。人工雪をたくさん作れるので、１１月でもレースキャンプが行われたりしています。僕も行ったことがありますが、雪が少なく、硬い斜面ばかりでした。そして、トレンブランで働くイントラは、英語とフランス語、両方話せる人が求められています。
レーサーでも、モーグルにしても、フリースタイルでも、カナダの有名スキーヤーは、ケベック出身が多いです。氷のような斜面を小さいときから、ずっと滑ってるんだから、「そりゃそうだ」、と、うなずけます。
次、アルバータ州のスキー場ですが、アルバータは、なんと言っても、バンフがメインですね。他にも、ありますが、バンフ以外のスキー場に行く人は、かなり限られると思います。
バンフの特徴と言えば、まず、寒い。ケベックも寒いですが、バンフも寒いです。寒い分、雪はドライですが、海から離れているので、全体的に雪が少ない、ということが言えます。
最後、BCについてですが、「スキーするならBCだ」、とカナディアンはよく言います。スキー場も、いいところが多いです。
BCの中でも、海に近い順に、少しずつ変わった特色があります。
ウィスラーがある山脈は、海が近いので、雪はたくさん降ります。ただ、雪質は重めです。
ウィスラーとバンフのちょうど中間あたりで、ビッグホワイトやシルバースターがあるオカナガン地方は、盆地なので寒いです。そのおかげで、雪質はいいですね。ただ、山が小さめなので、雪も少なめです。
そして、アルバータとの境目に近い、キッキングホースや、ファーニーなんかがある山脈。この山脈周辺が、雪も多めで、雪質もいいと言われています。ちなみに、ぼくは、キッキングホース、ファーニー、レッドマウンテン、ホワイトウォーター。この4つには行ったことがありますが、それぞれおもしろく、いい山です。また、行きたい山々です。
ただ、BCとアルバータの境目というのは、アクセスが悪いので、こういったスキー場に行く人よりは、ウィスラーに行く人が多いように思います。
次回からは、スキー場ごとの特色を書いてみたいと思います。
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